Crítica Girls Can Kiss Now de Jill Gutowitz

O título do livro de estreia de Jill Gutowitz parece menos um título e mais uma observação: “Girls Can Kiss Now”. Eu estava na faculdade quando o casamento entre pessoas do mesmo sexo foi legalizado nos Estados Unidos – um ano depois que eu me assumi bissexual – e é difícil para mim imaginar uma época em que as meninas não poderia beijo. É exatamente isso que Gutowitz está tentando descobrir no coração de “Girls Can Kiss Now” (US$ 17): o que causou uma mudança tão clara na forma como o zeitgeist da cultura pop fala sobre queerness e quando isso aconteceu?

Gutowitz não precisa cavar muito em seu passado para encontrar seu próprio começo queer nos anos 90 e início dos anos 2000. Em seu capítulo (hilariamente intitulado) “Um dia, todos vocês serão gays”, Gutowitz descreve como era assistir a filmes no início da infância, incluindo a análise de “Bring It On”. No filme, a líder de torcida do Rancho Carne Toros, Courtney, chama Missy de “super sapatão”, e mesmo que seja uma pequena fala no meio de um filme relativamente grande, a irreverência do insulto é exatamente o motivo pelo qual é tão difícil para Gutowitz assistir novamente. A capitã das líderes de torcida Torrance repreende Courtney, mas apenas para reforçar o quão boa Missy é em cair, não mencionando nada sobre o uso da palavra “sapatão” como um insulto. “Ser uma garota má era digna de reprimenda”, escreve Gutowitz, “mas ser homofóbica era suposto”. Então, o que mudou nos últimos 22 anos?

“Eu acho que por muitos [queer] pessoas, as coisas são objetivamente mais fáceis agora”, Gutowitz me diz em uma entrevista por telefone. “Há mais estranheza visível e uma representação mais positiva da estranheza na mídia que naturalmente a normaliza para muitas pessoas. Crianças e adolescentes têm muito mais exemplos – até mesmo celebridades, música, filmes, histórias em quadrinhos. . . realmente tudo foi queered um pouco. Mas também acho que existe essa suposição de que as coisas estão melhores, ponto final, para todos. E eu não acho que isso seja verdade.”

“Girls Can Kiss Now” foi lançado em 8 de março, apenas 20 dias antes do governador da Flórida, Ron DeSantis, assinar o controverso Projeto de lei “Não diga gay” em um esforço para sufocar a discussão sobre orientação sexual na sala de aula. Adicionalmente, quase 240 contas anti-LGBTQ+ foram arquivados até agora em 2022. Ao ler este livro, senti tanto entusiasmo pelo quão longe chegamos culturalmente. . . e tristeza e medo de como esse progresso está sendo ameaçado em nível estadual e nacional. Eu vejo representação queer em meus programas favoritos como “Euphoria” e em programas que eu costumava assistir, como a última temporada de “Arthur” com um casamento gay. Mas também me lembro de ver Kurt Hummel sair do armário chorando para seu pai em “Glee” em 2009 e depois assistir o valentão de Kurt, David Karofsky, tentar se matar por causa de sua estranheza em uma temporada posterior. Quando pergunto a Gutowitz o que ela quer ver em termos de representação queer na televisão agora, ela hesita em descartar histórias de saída do armário. “Eu não quero que as pessoas queer sejam rotuladas em filmes e programas de TV nessa história triste sobre se assumir e se odiar”, diz ela. “Mas também acho que limitar isso e os tipos de histórias que as pessoas queer podem compartilhar e falar realmente é um desserviço a todas as pessoas em todo o país que estão sofrendo com esse tipo de coisa. .”

O que Gutowitz realmente quer ver, ela me diz, é que pessoas queer tenham o mesmo tratamento que seus colegas heterossexuais na tela: sendo humanos reais, confusos e confusos. “Eu acho que um grande exemplo é Rue ou Jules de ‘Euphoria’ – ambos fazem más escolhas, e eles não são super simpáticos o tempo todo. Mas eles parecem muito reais.”

Além de mergulhar na cultura pop – incluindo analisar a teoria dos fãs sobre se Taylor Swift é ou não secretamente queer – Gutowitz leva os leitores através de sua própria jornada de revelação, que parecia muito real e relacionável com minha própria história, até ter que quebrar com sua primeira namorada uma dúzia de vezes antes de realmente ficar. Tanto Gutowitz quanto eu nos tornamos gays aos 20 e poucos anos, e ela percebeu aqueles sentimentos intensos que ela deveria ter tido no ensino médio uma década depois: “Uma parte da minha experiência gay é esse tipo de adolescência atrasada, onde eu não Eu realmente não sabia que era gay até os 22 ou 23 anos, e então eu estava começando a ficar confortável com isso quando eu tinha 23 ou 24 anos, e me senti como um adolescente.” No capítulo “Crush Me at the Forum”, Gutowitz detalha um encontro intensamente emocional com um ex em um show, que parece tão dolorosamente humano e relacionável, até chorar em seu carro no caminho de volta para a casa de seus pais. .

Gutowitz atinge um equilíbrio delicado com esta coleção: escrevendo ensaios engraçados e analíticos sobre queerness na cultura pop, ao mesmo tempo em que detalha suas próprias experiências em torno de sua sexualidade. Ela tem um talento especial para escrever sobre a crueldade que as pessoas queer enfrentaram no início dos anos 2000 de uma maneira envolvente e perspicaz – detalhando o ódio que celebridades como Lance Bass, Lindsay Lohan, Neil Patrick Harris e Lauren Jauregui, membro do Fifth Harmony, enfrentaram depois de serem expulsas à força. por Pérez Hilton. Senti como se estivesse lendo um texto de história da cultura pop queer pela primeira vez. De repente, eu tinha uma linha do tempo completa do lugar da minha própria comunidade na cultura pop, misturado com minha parte favorita do livro, o que Gutowitz chama de “o atual cânone lésbico”, ou coisas que não são oficialmente gays, mas parecer gay, de leite de aveia a Beth Harmon de “The Queen’s Gambit” à Golden Gate Bridge.

Em última análise, Gutowitz compartilha, ela espera que “Girls Can Kiss Now” possa servir como um guia para pessoas que tentam romper com estereótipos tóxicos instilados pelas mensagens culturais dos anos 90 e 2000. “[This book is] meu próprio amadurecimento e história de amor”, diz ela. “Quero que as pessoas queer se apaixonem e lutem contra as coisas tóxicas que nos ensinaram pela mídia por tanto tempo e continuem a ter nosso próprio amadurecimento. envelhecer e superar toda a vergonha e toxicidade. Deixe isso para trás e comece a construir futuros positivos para nós mesmos.”