Doc Antle, estrela de ‘Tiger King’, será acusado de lavagem de dinheiro após prisão

A estrela de “Tiger King” Bhagavan “Doc” Antle foi presa pelo FBI e deve comparecer ao tribunal na segunda-feira para enfrentar acusações federais de lavagem de dinheiro, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à Associated Press.

Agentes federais prenderam o controverso treinador de animais selvagens na sexta-feira e ele está sob custódia no Centro de Detenção J. Reuben Long em Conway, Carolina do Sul, durante todo o fim de semana.

Antle, proprietário do Myrtle Beach Safari na Carolina do Sul, é destaque em “Tiger King: Murder, Mayhem and Madness”, uma minissérie de documentários da Netflix de 2020 focada em criadores de tigres e operadores de zoológicos privados nos EUA

A série se concentrou fortemente no operador do zoológico de Oklahoma, Joe Exotic, que também foi alvo de maus-tratos a animais e foi condenado em um complô para matar uma rival, Carole Baskin.

Bhagavan “Doc” Antle.
(Escritório do Xerife do Condado de Horry)

STAR DOC ANTLE ‘TIGER KING’ INDICADO POR TRÁFICO DE ANIMAIS SELVAGENS

As acusações contra Antle, de 62 anos, deveriam ser formalmente anunciadas durante um processo judicial na tarde de segunda-feira em Florence, Carolina do Sul. As acusações estão relacionadas a alegações de lavagem de dinheiro, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à AP no sábado. A pessoa não pôde discutir o assunto publicamente e falou com a AP sob condição de anonimato.

Defensores dos direitos dos animais acusaram Antle de maltratar leões e outros animais selvagens. Ele foi indiciado na Virgínia em 2020 por acusações de crueldade contra animais e tráfico de vida selvagem.

Em maio, a People for the Ethical Treatment of Animals pediu ao IRS que investigasse o Fundo de Espécies Raras de Antle, uma organização sem fins lucrativos que arrecada dinheiro para a conservação da vida selvagem. A PETA alega que ele usa parte do dinheiro do fundo para subsidiar seu site de safári em Socastee, nos arredores de Myrtle Beach.

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Doc Antle foi preso pelo FBI na sexta-feira, 3 de junho, por acusações federais de lavagem de dinheiro.
(Jonathan Wiggs)

“É apropriado que ‘Doc’ Antle esteja atrás das grades depois de anos trancando os animais ameaçados de extinção que ele usa em fotos de mau gosto. Seus problemas legais estão aumentando, já que a PETA recentemente denunciou seu aparente golpe de ‘caridade’ e o fim de seu reinado de aterrorizar filhotes de tigre não pode chegar em breve”, disse Debbie Metzler, diretora associada da divisão de aplicação da lei de animais em cativeiro da PETA, em um comunicado.

Enquanto isso, na Virgínia, Antle enfrenta duas acusações criminais de tráfico de vida selvagem e conspiração para acusações de tráfico de vida selvagem, bem como 13 acusações de contravenção de conspiração para violar a Lei de Espécies Ameaçadas e acusações de crueldade animal ligadas ao tráfico de filhotes de leão. Essas acusações devem ir a julgamento no próximo mês.

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Doc Antle foi destaque na série documental “Tiger King” da Netflix.
(Banco de fotos de Paul Drinkwater/NBCU)

Antle tem um histórico de violações registradas desde 1989, quando foi multado pelo Departamento de Agricultura dos EUA por abandonar veados e pavões em seu zoológico na Virgínia. Ao longo dos anos, ele tem mais de 35 violações do USDA por maltratar animais.