Meghan Markle obtém vitória legal na disputa de privacidade da Associated Newspapers

A Duquesa de Sussex venceu a última fase em seu processo de privacidade contra um jornal britânico na quinta-feira, quando três juízes sênior determinaram que seu editor violou sua privacidade ao reproduzir partes de uma carta que ela escreveu a seu pai distante.

A duquesa formalmente conhecida como atriz americana Meghan Markle disse que a decisão do Tribunal de Apelação foi uma vitória do “certo contra o errado”. Ela fez um apelo para “remodelar a indústria dos tablóides” que há muito tempo é a ruína tanto de celebridades quanto da realeza britânica.

O reclamante perdido, a Associated Newspapers disse que estava considerando um recurso para a Suprema Corte do Reino Unido.

A Suprema Corte da Grã-Bretanha decidiu em fevereiro que o editor do site The Mail on Sunday e MailOnline violou ilegalmente a privacidade de Meghan com cinco artigos que reproduziam uma grande parte de uma carta escrita à mão que ela enviou a seu pai, Thomas Markle, depois que ela se casou com o príncipe Harry em 2018.

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O editor recorreu e uma audiência foi realizada no mês passado. Negando a apelação, o juiz de apelação Geoffrey Vos disse na quinta-feira que “a Duquesa tinha uma expectativa razoável de privacidade no conteúdo da carta. Esses conteúdos eram pessoais, privados e não assuntos de legítimo interesse público.”

Em um comunicado, Meghan, 40, disse que a decisão foi “uma vitória não apenas para mim, mas para qualquer um que já sentiu medo de defender o que é certo”.

“O que mais importa é que agora somos coletivamente corajosos o suficiente para remodelar uma indústria de tablóides que condiciona as pessoas a serem cruéis e lucrar com as mentiras e a dor que elas criam”, disse ela.

Os advogados do Associated Newspaper contestaram a alegação de Meghan de que ela não pretendia que a carta fosse vista por ninguém além de seu pai.

Eles disseram que a correspondência entre Meghan e seu então secretário de comunicações, Jason Knauf, mostrou que a duquesa suspeitava que seu pai vazasse a carta para jornalistas e a escreveu com isso em mente.

A editora também argumentou que a publicação da carta era parte do direito de Thomas Markle de responder após uma entrevista à revista People com cinco amigos de Meghan, alegando que ele estava “tratando com crueldade” de sua filha nas vésperas de seu casamento real.

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Mas Vos disse que o artigo, que o Mail on Sunday descreveu como “sensacional”, foi “espalhado como uma nova revelação pública”, em vez de se concentrar na resposta de Thomas Markle a reportagens negativas sobre ele.

Em seu apelo, a Associated Newspapers também argumentou que Meghan tornou públicas informações privadas ao cooperar com Omid Scobie e Carolyn Durand, autores de “Finding Freedom”, um livro simpático sobre ela e Harry.

Os advogados da duquesa negaram anteriormente que ela ou Harry colaboraram com os autores. Mas Knauf disse em evidência ao tribunal que deu informações aos escritores e discutiu isso com Harry e Meghan.

A evidência de Knauf, que não havia sido divulgada anteriormente, foi uma reviravolta dramática no caso de longa data.

Em resposta, Meghan se desculpou por enganar o tribunal sobre a extensão de sua cooperação com os autores do livro.

A duquesa disse que não se lembrava das discussões com Knauf quando ela testemunhou no início do caso e “não tinha absolutamente nenhum desejo ou intenção de enganar o réu ou o tribunal”.

Meghan, uma ex-estrela do drama jurídico da TV americana “Suits”, casou-se com Harry, um neto da Rainha Elizabeth II, no Castelo de Windsor em maio de 2018.

Meghan e Harry anunciaram no início de 2020 que estavam deixando os deveres reais e se mudando para a América do Norte, citando o que eles disseram ser as intrusões insuportáveis ​​e as atitudes racistas da mídia britânica. Eles se estabeleceram em Santa Bárbara, Califórnia, com seus dois filhos pequenos.

Em sua declaração na quinta-feira, Meghan disse que foi sujeita a “fraude, intimidação e ataques calculados” nos três anos desde o início do processo. Ela acusou o editor de tratar o caso como “um jogo sem regras” e de arrastar os procedimentos “para gerar mais manchetes e vender mais jornais – um modelo que recompensa o caos acima da verdade”.

Em fevereiro, um juiz da Suprema Corte emitiu uma sentença sumária, decidindo sem um julgamento completo que a privacidade e os direitos autorais de Meghan foram violados. A Associated Newspapers argumentou em seu recurso que o caso deveria ir a julgamento.

O editor disse em um comunicado na quinta-feira que “o julgamento deve ser feito apenas com base nas evidências testadas no julgamento”, especialmente porque “as evidências do Sr. Knauf levantam questões quanto à credibilidade da duquesa”.

O advogado Mark Stephens, que é especialista em lei de mídia e não está ligado ao caso, disse acreditar que a editora irá apelar, embora seja incomum para a Suprema Corte britânica aceitar tal caso. Ele disse que a editora também poderia tentar apelar para o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.

“Há uma questão de princípio aqui, que é se este caso deve ser encerrado antes de um julgamento sem divulgação, sem testar as evidências”, disse Stephens. A decisão não resolveu as questões sobre se a carta a Thomas Markle “sempre foi destinada ao lado de Meghan para publicar, vazar e usar como material de informação”, acrescentou.

Os jornais associados “têm direito a esse julgamento, e acho que isso só vai prolongar a dor para Meghan Markle”, disse Stephens.