Otis de Welcome to Chippendales é uma pessoa real?

Nos primeiros quatro episódios de “Welcome to Chippendales”, o clube titular, de propriedade de Steve Banerjee (Kumail Nanjiani), tem apenas um dançarino negro: Otis, interpretado por Quentin Plair. O programa o mostra lidando com o racismo dos clientes e do próprio Steve, enquanto tenta ganhar a vida na década de 1980 em Los Angeles. Seus problemas trabalhando em Chippendales vêm à tona no episódio três, que estreou em 29 de novembro no Hulu.

A seguir, detalhamos o personagem e as histórias reais que o inspiraram.

Otis, o dançarino dos Chippendales, era uma pessoa real?

Não parece que existiu um verdadeiro dançarino Chippendales chamado Otis. Em vez disso, a história do personagem em “Welcome to Chippendales” parece ser baseada nas histórias de dançarinos reais de Chippendales, especialmente um em particular: Hodari Sababu – que, segundo ele, era o único dançarino negro em Chippendales.

Em março de 2021, Sababu conversou com Podcast “Bem-vindo à sua fantasia” da Pineapple Street sobre suas experiências no clube, onde também atendia telefones e arquivava documentos. Sababu era dançarino em meados dos anos 80 e, como o fictício Otis, passou um tempo no escritório de Steve aprendendo a administrar um negócio. “Eu fiz faculdade e tudo mais, e tinha outras aspirações”, explicou Sababu no podcast. “Você sabe, eu costumava ir [to Steve’s office] durante o dia, só para passear porque não tinha mais nada para fazer. E você sabe, nós conversávamos, e ele gostava de mim. Então ele disse: ‘Olha, bem, apenas relaxe, e eu vou te mostrar como negociar acordos. Vou mostrar-lhe o lado do negócio.'”

Na vida real, Sababu pegou as lições que aprendeu com Steve e as aplicou para abrir um clube de strip-tease totalmente negro chamado “Lady Killers”, mas antes disso, como Otis, ele também lidou com o racismo. “Foi um ponto de discórdia porque Banerjee sentiu que não queria mais do que um negro no clube”, Sababu compartilhou no podcast “Welcome to Your Fantasy”. Ele disse que Steve disse a ele que queria um clube “elegante” que atendesse mulheres brancas, para que não pudessem ter mais de um funcionário negro. Subabu também observou que as mulheres brancas o pagariam para fazer sexo com elas após o show.

Além disso, Subabu disse que foi excluído dos famosos calendários de Chippendales. “Não consegui entrar no calendário. O calendário dos Chippendales, que era o maior calendário do mundo. O pensamento dele, de Steve, era: ‘Bem, não posso vender calendários no sul se por 30 dias eles conseguirem um cara negro nas paredes. Uma mulher branca tem um cara negro na parede. Não posso colocar negros no meu calendário'”, explicou. “Fiz todo o resto. Fiz cartões de felicitações, fiz os purificadores de ar, fiz isso. Mas não consegui fazer o calendário.”

Os outros eventos da vida real de Sababu também se assemelham à história de Otis em “Welcome to Chippendales”. No podcast, Sababu relembrou uma vez em que Steve ligou para uma igreja local para avisá-los sobre Chippendales, para que eles fizessem piquete do lado de fora, angariando imprensa para o clube. Esse momento é dramatizado na série com Otis assistindo.

“Welcome to Chippendales” lança novos episódios às terças-feiras no Hulu.