“The Big Conn” responde a perguntas persistentes sobre um complexo esquema de fraude

O Apple TV+ está desfazendo as camadas de uma complexa história de crime real em “The Big Conn”. A fascinante série documental de quatro partes lembra um esquema de fraude do governo envolvendo Eric C. Conn, o advogado maior que a vida de Kentucky que roubou mais de meio bilhão de dólares dos contribuintes americanos e foi posteriormente condenado à prisão por seus crimes.

O projeto de documentário da Apple TV+ foi criado pela dupla de roteiristas/diretores indicados ao Emmy James Lee Hernandez e Brian Lazarte. Os diretores de “McMillion$” dizem a POPSUGAR que foram obrigados a trazer a história escandalosa de Conn para a telinha depois que seu colega produtor executivo Peter King chamou sua atenção. “Começamos a pesquisar e [King] estava na superfície realmente nos vendendo sobre isso”, compartilha Hernandez. “Como esse advogado maluco, ele tem Bentleys, casas multimilionárias, ele está viajando pelo mundo e roubando meio bilhão de dólares do governo. À medida que continuamos a investigar [the story]ficamos cada vez mais fascinados, não apenas com Eric, mas com os denunciantes, o repórter do ‘WSJ’ e a crise humanitária que isso criou no final de tudo.”

O nome de Conn, que já foi anunciado como “Sr. Previdência Social”, costumava ecoar em todo o seu estado natal quando ele chefiava o maior escritório de advocacia da Previdência Social em Kentucky. A certa altura, seus clientes o procuraram para obter assistência para obter seus benefícios por invalidez, pois essa era sua especialidade. No entanto, esses indivíduos não estavam a par das táticas ilegais de Conn e, sem saber, foram envolvidos em uma fraude de US$ 600 milhões.

Durante anos, Conn escapou de seus esforços fraudulentos por meio de subornos a médicos que falsificaram os registros médicos de seus clientes e juízes que aprovaram seus benefícios de invalidez vitalícios. Não foi até que os denunciantes / ex-funcionários da Administração da Previdência Social Jennifer Griffith e Sarah Carver apareceram que os crimes de Conn foram expostos. Mas mesmo assim, Hernandez e Lazarte dizem que a trágica história só foi documentada em “pequenas porções desde 2011”. “Todos nós somos afetados por [this case], mas nunca vimos um mergulho profundo nisso”, diz Lazarte. “Ninguém nunca gastou tanto tempo para realmente ver todos os lados diferentes e quão complexo é o sistema. E isso é parte da razão pela qual essa fraude aconteceu e ele conseguiu se safar. . . Estamos felizes que a história realmente vai ser divulgada em grande estilo e as pessoas podem ver a imagem inteira agora.”

Até hoje, muitos dos ex-clientes de Conn – alguns dos quais aparecem em “The Big Conn” – ainda estão lutando para restabelecer seus benefícios. E enquanto eles estão buscando justiça através do sistema legal, Hernandez e Lazarte estão esperançosos de que seus documentários acabarão por lhes dar paz de espírito. “Para qualquer série documental, existem vários graus de dificuldade [to get people to speak out]”, observa Hernandez. “Para muitas pessoas, esta é, se não a pior, uma das piores coisas que já aconteceram com elas, e elas não querem exatamente compartilhar esse momento doloroso e revivê-lo. . . Na verdade, esperamos [this series] fornece o fechamento eventualmente, porque muitas das vítimas ainda estão lutando para obter seus benefícios de volta. Uma parte infeliz de tudo isso é que as pessoas se concentram em Eric e suas palhaçadas malucas, os denunciantes, o repórter do ‘WSJ’ e o Senado se envolvendo. Mas as pessoas que foram realmente afetadas por isso foram seus clientes – suas vítimas.”

“The Big Conn” lança luz sobre a linha do tempo do golpe do advogado do vigarista, as consequências, sua sentença de prisão e onde ele está agora. Mas para quaisquer dúvidas remanescentes sobre a série documental, leia adiante para mais fatos dos bastidores de Hernandez e Lazarte.